職員同士の距離感に疲れてくると、なぜか利用者さんとの関わりまで、うまくいかなくなったように感じることがあります。
近づきすぎているのか、それとも距離を取りすぎているのか。
「自分の関わり方はこれでいいのかな」と、支援そのものに自信が持てなくなる瞬間です。
利用者さんとの距離感に悩む理由は、人それぞれだと思います。
仲良くなりたい人もいれば、踏み込みすぎるのが怖くなった人もいるかもしれません。
私自身は、「良かれと思って近づきすぎて、少し疲れてしまった側」でした。
この記事では、そんな経験を通して気づいた
「距離感は性格ではなく、支援として見直せるものだった」という考え方について書いていきます。
※この記事は、障害福祉の現場で支援員として働く中で感じた「距離感の悩み」を、実体験をもとに整理したものです。
職員同士の距離感に疲れてから、利用者さんとの関わりも苦しくなった
職員同士の距離感に悩むようになってから、私は少しずつ、利用者さんとの関わりにも余裕がなくなっていったように感じています。
誰かの言葉に振り回されたり、距離の近さや遠さに気を張り続けたりするうちに、
「ちゃんと支援できているのかな」と、自分の関わり方そのものが不安になっていきました。
利用者さんと向き合っているはずなのに、頭のどこかでは人間関係のことが引っかかっている。
そんな状態が続いていたと思います。
今振り返ると、支援がしんどくなっていた理由は、利用者さんとの相性や能力の問題ではなく、
自分自身が疲れていたことも大きかったのかもしれません。
職員同士の距離感に揺さぶられているとき、その影響は思っている以上に支援の現場にも持ち込まれてしまう。
そんなことを、あとから実感しました。
「近づくこと」が良い支援だと思っていた頃の違和感
正直なところ、当時の私は「距離が近いこと＝悪いこと」だとは思っていませんでした。
むしろ、利用者さんと毎日同じ時間を過ごし、同じ場面を担当し続ける中で、
自然と距離が近くなるのは当たり前だと思っていました。
そんなある日、先輩から「ちょっと距離が近すぎるんじゃない？」と指摘されたことがあります。
その瞬間、頭の中が一気に混乱しました。
「近いって、どういう意味だろう？」「毎日同じ利用者さんを担当しているのに？」
「じゃあ、どこまでが適切な距離なんだろう？」
自分なりに一生懸命考えて関わっていたつもりだったので、その言葉は
支援そのものを否定されたようにも感じました。
今振り返ると、その注意が間違っていたとは思いません。
ただ当時の私には、「距離が近い」という言葉の意味も、どう直せばいいのかも分かりませんでした。
結果として私は、利用者さんとの関わり方に必要以上に慎重になり、同時に、支援そのものが少し重たく感じるようになっていきました。
距離感は“性格”ではなく、支援として見直せるものだった
生活介護の現場で働いていた頃、自閉スペクトラム症のある利用者さんとの関わりで、私は
「頼られる存在になることが、良い支援」だと思っていました。
作業中に情緒が荒れたり、大きな声が出たりすると、落ち着くために別室へ移動する。
当時は、それが一番安全で、本人のためになる対応だと考えていたのです。
けれど、あとから振り返ると、別の見方もできたのではないかと思うようになりました。
その利用者さんは、作業の手順や量、どれくらいの時間続くのかといったことが、
うまく伝わらないまま作業をしていたのかもしれません。
もしそうだったとしたら、課題は「大きな声」そのものではなく、
作業の進め方や、手持ち無沙汰になる時間のほうにあったのかもしれません。
そのとき初めて、距離感の問題は
個人の性格や相性だけで決まるものではないと感じました。
距離感もまた、環境や伝え方と同じように、
支援として見直していけるものなのだと、今はそう考えています。
距離感に悩むあなたへ
利用者さんとの距離感に悩むと、「自分の関わり方が間違っているのではないか」
そんなふうに感じてしまうことがあります。
でも、ここまで書いてきたように、距離感の悩みは
能力や向き不向きの問題ではありません。
そのときの利用者さんの状態や、環境、伝え方、そして支援する側の余裕によって、
距離の取り方は自然と変わっていくものです。
迷いながら調整していくこと自体が、支援の一部なのだと思います。
今日すぐに「ちょうどいい距離」を見つけなくても大丈夫です。
しんどくなったときに、少し立ち止まって考え直せること。
それも、支援を続けていくための大切な力だと、私は感じています。
もし今、支援そのものに疲れてしまっているなら、
こんな視点もあります。
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